霜降

霜降（Frost’s Descent）又名严霜、霜刀、霜剑，是二十四节气中的第十八个节气，秋季的最后一个节气，斗指戌；太阳黄经为210°。霜降在每年公历10月23日至24日之间的一天到来。霜降不是表示“降霜”，而是表示气温骤降、昼夜温差大。就中国平均而言，“霜降”是一年之中昼夜温差最大的时节。

上古时代以“斗柄指向”划分节气，当北斗星的斗柄指向戌位（西北方），为霜降节气。汉至明末，以“平气法”（时间平均法）划分节气，用圭表测日影确定冬至日，以冬至为起始，每个节气间隔时间约15天，霜降约在冬至后300天。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝，天气渐寒始于霜降。霜降节气特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。古人曾将霜降分为三候：一候豺乃祭兽，二候草木黄落，三候蜇虫咸俯。

霜降时节，北方大部分地区已在秋收扫尾。华北地区大白菜即将收获，要加强后期管理。在南方，却是“三秋”大忙季节，单季杂交稻、晚稻才在收割，种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸等。人们非常重视霜降，各地有祛凶、扫墓、赏菊、登高远眺等风俗。同时，在中国的一些地方，霜降时节有吃红柿子、“煲羊肉”、“煲羊头”、“迎霜兔肉”等食俗。此外，在霜降时，需注意防秋燥、防秋郁、防寒等。

霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。其在每年公历10月23日至24日之间的一天到来。霜降时，太阳到达黄经210°。太阳直射点已经越过赤道，继续往南，夜晚变长，白天变短，离冬天更近了。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝。天气渐寒始于霜降。《逸周书·周月》：“秋三月中气：处暑、秋分、霜降。”东汉王充《论衡》曰：“云雾，雨之征也，夏则为露，冬则为霜，温则为雨，寒则为雪，雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。”无论是露还是霜，“皆由地发，非从天降”，怎称为霜降呢，其实“霜降”这个名字只是用来比喻这时节“气温骤降、昼夜温差大”的气候特征。

从字面意思来看，霜降是霜从上降下来。“降”的甲骨文字形中一边是山，一边是两个倒写的“止”，即脚尖朝下的脚，造字本义是人从山上往山下走。霜降，顾名思义就是霜从上往下的运动，也就是霜从天降。霜从天降的意象很美，但霜不是从天而降的，也不是“露结为霜”的。

由于“霜”是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以“霜降”命名这个表示“气温骤降、昼夜温差大”的节令。“霜降”节气反映的是天气渐渐变冷的气候特征，并不是表示进入这个节气就会“降霜”。其实，“霜”也不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成，“霜降”节气与“降霜”无关。气象学中也并没有“霜降”的概念，一般来说，秋季出现的第一次霜称作“早霜”或“初霜”，春季出现的最后一次霜称为“晚霜”或“终霜”；从终霜到初霜的间隔时期，就是无霜期。

霜降，为二十四节气之一。上古时代以“斗柄指向”划分节气，当北斗星的斗柄指向戌位（西北方），为霜降节气。汉至明末，以“平气法”（时间平均法）划分节气，用圭表测日影确定冬至日，以冬至为起始，每个节气间隔时间约15天，霜降约在冬至后300天。

霜降时节，大地上的寒气开始凝聚，早晚变冷，有时夜晚气温会骤降到0℃以下，水蒸气在地面或草木上凝结成细微的小冰晶，有的就形成了白色霜花，中午天气则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。就全国平均而言，霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节 ^[10-11]。进入霜降节气后，影响中国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。尤其在江南、华南地区，气温的起伏愈发明显；而西北、东北的部分地区早已呈现出一派“寒风落叶”的初冬景象。

霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。在立冬前后，往往出现较强的大风降温天气，一些地方在较短的时间里就跨入了冬季。

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。此时豺这类动物开始捕获猎物过冬；树叶都枯黄掉落；冬眠的动物也藏在洞中不动不食进入冬眠状态中。

一候豺乃祭兽，“豺”指豺狼。霜降时，豺狼捕获猎物后，将猎物陈列在地上，然后吃掉。这就像人类用收获的新谷祭祀上天一样，豺狼这样的行为好像在感恩天地“赐予”了它们食物。继一月雨水獭祭鱼和七月处暑鹰乃祭鸟之后，豺狼也开始了一年里的黄金捕猎期，这时春夏繁殖出的鸟兽已经长成，猎物丰富，加上叶落草枯，便于捕猎，豺群捕杀的猎物多得吃不完。古人把动物大肆捕杀的行为作为狩猎季节开始的参考。《礼记·王制》记载：“獭祭鱼，然后虞人入泽梁。豺祭兽，然后田猎。”《汉书·货殖传》：“豺獭未祭，置网不布于野泽；鹰隼未击，矰弋不施于溪隧。”獭祭鱼之后，山林管理人员才能去捕鱼，豺祭兽后，才能打猎，鹰击鸟后，才能捕鸟。古人借由这些捕食者的行为来判断是否到了捕猎季节以及猎物是否充足，体现出朴素的生态保护意识。

霜降二候，草木开始枯黄败落，叶落归根。树木和种子将在严寒中等待来年春天的召唤，在雨水二候重新萌动。《礼记·王制》记载：“草木零落，然后入山林。”《礼记·月令》：“草木黄落，乃伐薪为炭。”草木黄落后，虞人便可进山砍树，伐薪烧炭，“斧斤以时入山林”，材木才能“不可胜用也”。

霜降三候是动物、植物在为过冬做准备，北宋黄庭坚的物候诗说：“霜降水反壑，风落木归山。冉冉岁华晚，昆虫皆闭关。”木落、闭关是植物、蛰虫应对寒冬的方法。蛰虫在秋分二候用泥土坯户，封堵洞口，霜降三候开始冬眠，立春后开始蠕动僵硬的躯体，在惊蛰时，启户而出。《礼记·王制》载：“昆虫未蛰，不以火田。”“田”是打猎。蛰虫冬眠之前，打猎时不可以放火焚烧草木驱赶野兽，以免烧及蛰虫，影响生态平衡。